Auf zur "Schlacht der Bücher"!

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Ein etwas anderer Lesewettbewerb rund um englische Literatur

Kommenden Freitag wird zur Schlacht geblasen: Dann treten 50 Gymnasiasten aus der Region Nürnberg gegeneinander an, um ihr Wissen über englische Literatur zu testen – beim Finale des Wettbewerbs „Battle of the Books“. Seit Oktober schmökern sich die Schüler durch ein Paket englischer Werke und sollen sich daraus so viele Fakten und Details wie möglich merken. Veronika Horn (18) vom Gymnasium Stein erzählt, wie sie die „Battle“-Vorbereitungen erlebt hat.

Im Oktober 2008 hielt uns unser Englischlehrer sieben englische Bücher vor die Nase: Dieses Paket gehöre zu „Battle of the Books“, erklärt er, dem englischsprachigen Lesewettbewerb des Deutsch-Amerikanischen Instituts (DAI) Nürnberg. Wer Lust habe mitzumachen?

Schnell fanden sich zehn Schüler aus der Abschlussklasse, die freiwillig in die Schlacht ziehen wollten. Einige von uns hatten schon längere Zeit in englischsprachigen Ländern verbracht oder bereits Bücher des Wettbewerbs gelesen. So gut aufgestellt, beschlossen wir kurzerhand, dass jedes Teammitglied nicht nur ein, sondern zwei Bücher des Pakets liest. Von Liebesromanen über Jugendbücher bis zu Kindergeschichten war alles vertreten.

Ich stürzte mich als Erstes auf „The Curious Incident of the Dog in the Night-Time“, zu deutsch „Supergute Tage oder die sonderbare Welt des Christopher Boone“. Darin erzählt Autor Mark Haddon das Leben des behinderten, aber mathematisch höchst begabten Jungen Christopher Boone. Seine Mission: Er will den Mord am Hund seiner Nachbarin aufklären.

Anfänglich hatte ich das Gefühl, ein Kinderbuch zu lesen. Aber nach kurzer Zeit war ich ganz gefesselt von der ungewöhnlich abstrakten Denkweise der Hauptperson! Christopher hasst zum Beispiel die Farben Gelb und Braun, liebt aber Rot. So ist es für ihn logisch, dass ein schöner Tag auf ihn wartet, wenn er morgens viele rote Autos sieht. Gelbe und braune Autos hingegen prophezeien einen furchtbaren Tag, an dem er mit niemandem redet und sich in seinem Zimmer einschließt.

Als zweite Lektüre hatte ich mir „Slam“ von Nick Hornby ausgesucht. Ich wusste schon vorher, dass es um einen 16-Jährigen geht, dessen Freundin ungewollt schwanger wird. Als ich den Roman das erste Mal in den Händen hielt, war ich völlig geschockt: Ein 342 Seiten langer Wälzer, der zum tausendsten Mal die Problematik junger Mütter behandelt – das braucht die Welt wirklich nicht!

Doch ich war positiv überrascht, wie anders Nick Hornby das Thema angeht. Er gewährt einen guten Einblick in die meist chaotische Gefühlswelt des Protagonisten Sam, entwirft aber auch Situationen, über die man einfach nur schmunzeln kann. So unterhält sich Sam regelmäßig mit einem Poster und bildet sich ein, es würde ihm antworten. Tatsächlich sind die Antworten aber Zitate aus Sams Lieblingsbuch, die er sich zurechtlegt, wie es ihm passt.

Knallharte Frage-und-Antwort-Show

Trotz Abitur- und Klausurenstress’ hatte jeder aus unserem Team seine Bücher bis Januar durchgearbeitet. Kein Wunder, dank der abwechslungsreichen und originellen Werke! Auch mir wären ohne die „Battle“ zwei richtig gute Bücher entgangen.

Seither ging es für uns vor allem darum, uns auf die „Wissensschlacht“ vorzubereiten. Geholfen haben uns dabei die US-Amerikaner Kyle Hartwell und David Hardison. Sie haben mit uns über die Lektüren diskutiert, uns das System des Wettstreites erklärt und Probefragen gestellt. Wichtig für die „Battle“ sind vor allem Fakten wie etwa Namen der Charaktere, Alters- und Ortsangaben oder Angewohnheiten der Figuren. Es geht also um reine Wissensfragen – Interpretationen bleiben außen vor.

Doch wie soll man sich alle Details über Monate hinweg merken? Ich habe mir – auf Kyle und Daves Tipp hin – Karteikarten zu jedem Buch angelegt und wichtige Fakten notiert. Außerdem besprechen wir die Bücher im Team.

Nun sind wir alle gespannt auf die knallharte Frage-und-Antwort-Show am Freitag. Wie in einem Fernsehquiz müssen wir in Einzelduellen und als Team die Fragen rund um die Bücher möglichst schnell beantworten und dabei Punkte sammeln. In der Finalerunde geht es dann eins gegen eins: Zwei Schüler aus den besten beiden Gruppen machen den Sieg – und die Büchergutscheine als Preise – unter sich aus.

Der Showdown der „Battle of the Books“ findet am Freitag, 13. März, ab 17.30 Uhr im Caritas-Pirckheimer-Haus in Nürnberg statt. Interessierte sind eingeladen, das Finale live mitzuerleben und ihr favorisiertes Team anzufeuern.

VERONIKA HORN